Когда в Санкт-Петербург приходит зима с морозами до минус 20, а до города с его уютными кафе и теплыми улицами километров 40, то единственное место, куда можно спрятаться и согреться – это под землю в Саблинские пещеры. Эти пещеры под Петербургом представляют собой искусственные постройки.
Внутри пещер поддерживается постоянная температура – минус 8, дневного света эти места никогда не знают, а запутанная система ходов протянулась на несколько километров в длину. Из-за этого так легко потеряться во времени и заблудиться в пространстве. Они привлекают одних людей, отпугивают других, но волнуют всех без исключения, ведь эти образования являются одними из первых домов человека.
Общая длина лабиринтов составляет почти 5 километров, поэтому, если не знать пещеру, то можно бродить по ней практически бесконечно. Зимой пещера служит убежищем для летучих мышей, бабочек, комаров и других представителей животного мира. Например, в песке на полу шевелятся полусонные жабы и лягушки. На сложенных крыльях летучих мышей и бабочек конденсируются капельки влаги, которые покрывают их жемчужным покрывалом, имеющим эффектный вид настоящих драгоценностей, этаких бриллиантовых брошей.
Вода насыщается солями калия и магния, тем самым они получают свойство карбонатной спелеолечебницы, воздух которой благотворно воздействует на легкие и помогает вылечить заболевания дыхательной системы.
Сегодня сюда водят целые экскурсии. Но для этого пришлось сначала расчистить входы, расширить и укрепить своды и стены подземных ходов. В итоге получился самый настоящий пещерный музей. Также пещеры используют в качестве наглядного пособия для студентов – геологов, которые изучают историю планеты по пластам горных пород, открытых глазу на стенах подземного хода.
Возраст их составляет 150 лет. В принципе правильнее называть эти подземные ходы штольнями или норами, их продолбили каменотесы в поисках исключительно чистого и ценного кварцевого песчаника. Из него изготавливали стекло, хрусталь и фарфор. Поэтому легенда о том, что пещера служила убежищем для первобытного человека, является не более чем выдумкой. Однако и без этой легенд, связанных с Саблинскими пещерами, предостаточно.
Например, одна из наиболее распространенных – это могила белого спелеолога. На месте предполагаемой гибели стоит белый крест, на полу лежит красная каска, а под крестом разложены различные предметы, которые носят с собой спелеологи. Но самое замечательное заключается в том, что спелеолог мертв, а его дух жив, и он заводит плохих людей в боковые ходы пещеры, заставляя блуждать, а хорошим помогает добраться до выхода. Известны случаи, когда зашедшие в пещеру подростки, бродили здесь несколько суток подряд.
На стены Саблинских пещер нанесли рисунки, стилизованные под изображения первобытного человека. Но эти художественные шедевры являются всего лишь копиями произведений первобытного человека из пещер Франции и Башкирии.
Есть тут и зал горного короля, где неровности стен создают впечатление двух огромных глазниц, а перемычка между ними имитирует нос мифического существа. В этом зале установлено священное дерево, на которое принято повязывать ленточку и загадывать желание. А в самом конце пещеры расположена православная часовня, в которой можно даже поставить свечку. Причем языческий ритуал и православные требы, которые содержат Саблинские пещеры смотрятся совершенно естественно и сочетаются весьма органично.