Мечеть Кул Шариф была построена нашими современниками, а открытие состоялось в год тысячелетнего юбилея (2005 г.) столицы Татарстана – города Казани. Мечеть действующая, ее двери открыты ежедневно для верующих мусульман, а также обычных посетителей и туристов. Для экскурсий и туристов внутри сделаны два специальных балкончика, куда могут пройти люди и полюбоваться чудом современного архитектурного творения.
Главная мечеть Татарстана находится на территории древнего Казанского Кремля и соседствует с православным Благовещенским собором, зданием Губернаторского дворца еще советской постройки и комплексом ханского дворца. Поистине здесь, в Казанском Кремле сошлись и мирно сосуществуют разные культуры и эпохи.
Она построена на площади Казанского Кремля, где когда-то располагались казармы и воинский плац. Конечно, в исламской Казани была мечеть, но ее разрушили во время штурма крепости войска Ивана Грозного. К вопросу строительства подошли основательно и с размахом, и в результате сегодня главная мечеть Татарстана и самая большая в России. Она сразу же стала символом татарской республики.
Название – это имя конкретной исторической личности, общественного деятеля, поэта и учителя. Кул Шариф вместе со своими учениками принял битву с войсками Ивана Грозного, многим из которых было не более 15 лет, все они погибли, защищая свою землю и род. На различных картинах его всегда изображают с книгами, сам общественный деятель владел огромной и прекрасной по меркам того времени библиотекой. Многие книги его библиотеки легли в основу легендарной Либереи Ивана Грозного.
Сооружение внешне копирует форму тюльпана и построена согласно арочной системе. Это означает, что оформление оконных проемов и дверей выполнено в виде красивой полукруглой арки с заостренной вершиной. Многочисленные арки мечети символизируют сложенные в молитвенном жесте руки мусульманина. Она снабжена четырьмя основными минаретами высотой 58 метров. Внутри основного помещения для молитвы могут разместиться одновременно 1500 человек, а на площади перед мечетью достаточно места для 10000 верующих.
Основной купол украшен элементами, которые олицетворяют образ «Казанской» шапки, которая служила короной татарским ханам и была вывезена в Москву в качестве трофея. Внешний вид был спроектирован таким образом, чтобы соединить классические исламские традиции религиозного строительства с обычаями и культурными особенностями татар. Материалы для строительства и оформления внутренних помещений были собраны буквально по крупицам из разных частей мира – так, гранит и мрамор привезли с Уральских каменоломен, потрясающие ковры подарили иранцы, центральную хрустальную люстру потрясающей красоты заказали чешским мастерам-стекольщикам. Внутреннее убранство представлено шикарными витражами цветного стекла, причудливой лепниной с плавными восточными очертаниями, мозаикой и позолоченными элементами. Благодаря такому сочетанию мечеть получилась поистине величественной красавицей. В темное время суток мечеть подсвечивается специально разработанной цветной иллюминацией, которая эффектно выделяет архитектурные элементы здания.
Мечеть Кул Шариф состоит из собственно зала для молитв, музея, библиотеки, центра по изданию исламской литературы и управления имама. В ней хранятся различные издания Корана практически на всех языках мира, которые были переданы в дар.