Пещера с поэтическим и метафорическим названием «Небесные врата» находится в Китае, на легендарной горе Тяньмэнь, находящейся в провинции Хунань. Эта уникальная пещера расположена на огромной высоте, поэтому ранее она была труднодоступной. В настоящее время китайцы сделали огромную лестницу, ведущую от подножия горы Тяньмэнь к ее вершине и входу в пещеру «Небесные врата». Лестница состоит из 999 ступенек и носит не менее поэтическое и аллегорическое название – Дорога больших врат.
Помимо огромной лестницы к вершине горы и входу в пещеру можно добраться на автомобиле по узкому горному серпантину, который называется Дорогой 99 поворотов. В самом названии заложена суть – что человеку придется совершить целых 99 поворотов по ходу подъема к вершине.
99 поворотов и 999 ступеней соответствуют китайским мистическим и религиозным представлениям о смысле пещеры и ее связи с людьми. Дело в том, что цифра 9 в китайских представлениях о мироздании обозначает таинственную силу, которая выступает объединяющим началом между земным и божественным началами. Но поскольку число 9 еще обозначает Императора, это говорит о том, что природа этой таинственной связующей силы может быть доступна и понятна людям.
Свое название пещера получила потому, что вход в нее действительно похож на огромные ворота, расположенные на большой высоте. Высота входа в пещеру составляет около 130 метров, а ширина входного проема – около 60 м. Если смотреть на них снизу, они действительно выглядят входом в некий высший и божественный мир, который, кажется, начинается прямо от этой арки в камнях. И этот огромный вход в таинственный и притягательный мир находится на высоте полутора километров от земли, практически на самой вершине скалы.
Согласно легендам и верованиям местных жителей, гора Тяньмэнь вместе с пещерой имеют магические свойства. Кроме того, она обладает высшей силой и снисходит к общению с людьми путем различных природных явлений. Китайцы полагают, что появлением водопада на своих склонах гора сигнализирует жителям о назревающем расколе или серьезном конфликте внутри государства. Самое удивительное, что данное пророчество сбывалось уже не единожды.
Китайцы считают, что попав на самую верхнюю точку пещеры, можно коснуться руками Неба и получить откровение или Божественную милость. Впечатление наличия практически библейской тверди небесной создается за счет постоянного тумана, покрывающего плотной завесой вершину горы и имеющего вид твердого, светлого образования. Такое впечатление, что эта уникальная гора и пещера созданы специально для подтверждения традиционного самоназвания Китая – Поднебесная империя. А вечный покой и мир этой империи охраняют Небесные врата и высокие, суровые сосны, растущие по склонам божественной горы.
А еще таинственная гора и великолепная пещера стали объектом для самого разного рода легенд. Одна из самых интересных приписывает пещере «Небесные врата» роль пещеры Алладина, в которой восставшие против династии Мин спрятали сокровища. Эта легенда привлекает сюда несметное количество кладоискателей, которые без устали ищут сокровища уже на протяжении столетий, но пока их труд не увенчался успехом.
Огромная пещера появилась на свет в результате титанического, долгого и упорного труда сил природы. Иными словами пещера «Небесные врата» являются естественной пещерой, которая начала образовываться еще в III веке и к нашей эпохе приобрела огромные размеры. Формирование пещеры было заложено отколовшейся и упавшей глыбой, на месте которой образовалась полость, ведущая вглубь скальной породы.